Nekada velika „nada“ holandskog, ali i evropskog fudbala – Ibrahim Afelaj potvrdio je da u 34. godini života završava svoju igračku karijeru.
Ofanzivni vezista je tako nakon 16 godina igranja na seniorskom nivou, doneo odluku da „okači kopačke o klin“.
„Ono što sam želeo, nažalost se nije ostvarilo. Ipak, prihvatio sam to. Znate, ovo je momenat koji pre ili kasnije mora da dođe. Radujem se novom poglavlju u svom životu“, poručio je Afelaj.
Afelaj je „ponikao“ u ekipi – PSV-a, a za prvi tim ovog kluba debitovao je tokom 2004. godine. Nakon šest sezona u Ajndhovenu realizovao je veliki transfer u Barselonu, gde se nije dobro snašao, te je prosleđivan na pozajmice u – Šalke 04 i Olimpijakos. Tokom leta 2015. godine stigao je u Stouk, gde je proveo četiri godine, a poslednju takmičarsku sezonu 2019/2020 igrao je u svom matičnom klubu, PSV-u.
Sa „Filipsovcima“ je uspeo da osvoji četiri titule prvaka Holandije i jedan nacionalni Kup, sa Barselonom u sezoni 2010/2011 – duplu krunu u Španiji i Ligu Šampiona, prvenstvo Grčke u dresu Olimpijakosa, dok je sa selekcijom „Lala“ na Svetskom prvenstvu 2010. godine zauzeo drugo mesto.
Za reprezentaciju Holandije nastupao je u periodu od 2007. do 2016. godine, ukupno odigravši 53 utakmice na kojima je postigao i sedam pogodaka.
Afelaj – igrač velikog talenta koji je nekada mnogo obećavao, ali je uspeo da ostvari samo delić onoga što su mu mnogi predviđali…