Benedikt Maturin, bek Indijana Pejsersa, isključen je u prvoj četvrtini četvrte utakmice protiv Klivlend Kavalirsa u nedelju, nakon što je udario De’Andrea Hantera iz Klivlenda pesnicom u grudi.
Uprkos odsustvu jednog od svojih najboljih strelaca, Pejsersi su izjednačili rekord NBA plej-ofa postigavši prednost od 41 poena na poluvremenu, i lako savladali Kavalirse rezultatom 129-109, čime su poveli sa 3-1 u seriji polufinala Istočne konferencije.
Ponovljeni snimci su pokazali kako Maturin pruža pesnicu prema Hanteru, koji je zatim odmahnuo prstom prema Maturinu i krenuo za njim prema sredini terena, gde ga je oborio na pod obema rukama. Myles Turner, centar Pejsersa, pretrčao je teren i sukobio se s Hanterom.
Nakon pregleda snimka, sudije su Maturinu dodelile flagrantnu ličnu grešku tipa 2, što automatski vodi do isključenja, na šta su navijači Pejsersa reagovali zvižducima. Tehničke greške su dodeljene Turneru i Hanteru.
“Imao sam mnogo pitanja o tome,” rekao je trener Pejsersa, Rik Karlajl. “Video sam jednu fotografiju gde izgleda da je imao ruku otvorenu. Ali, pregledali su mnogo različitih uglova. Šta god da se desilo, desilo se. Prihvatiće isključenje i sve što iz toga proizađe. Moramo da nastavimo dalje.”
Pejsersi imaju priliku da završe seriju i obezbede drugi uzastopni plasman u finale konferencije u utorak u Klivlendu, gde su već osvojili prve dve utakmice.
Maturin nije postigao poene za 80 sekundi koliko je proveo na terenu. Hanter, koji je propustio drugu utakmicu zbog povrede zgloba, zabeležio je pet poena i četiri skoka, dok je Turner pogodio sve četiri trojke i završio utakmicu sa 20 poena, 7 skokova i 3 asistencije.
