Cleveland Cavsi se nalaze u teškoj situaciji nakon što su doživeli težak poraz u četvrtoj utakmici od Indiana Pacersa, rezultatom 129–109, čime su u seriji polufinala Istočne konferencije NBA lige sada u zaostatku 3–1.
Međutim, još gora vest od samog rezultata utakmice bila je povreda skočnog zgloba Donovana Mitchella, koja bi mogla potpuno da osujeti nade Kavalirsa za nastavak uspešnog plej-ofa.
Spidda, koji je bio neosporni lider tima tokom celog plej-ofa, povredio je levi skočni zglob tokom četvrte utakmice i nije se vratio na teren nakon poluvremena. Iako je rezultat na poluvremenu već bio neizbalansiran 80–39, što je izjednačilo rekord najveće razlike na poluvremenu u istoriji NBA plej-ofa, odsustvo beka bilo je više nego očigledno.
Viđen je kako pokušava da se zagreje pred početak 3. četvrtine, ali je bilo jasno da nije u stanju da igra. Na kraju, nije se pojavio ni na terenu ni na klupi na početku drugog poluvremena.
Trener Cavsa, Keni Atkinson, izjavio je posle utakmice da će Mitchell u ponedeljak obaviti magnetnu rezonancu, dodajući da “nema pojma” o njegovom statusu za 5. utakmicu.
U prve tri utakmice serije, Mitchell je prosečno postizao impresivnih 41,3 poena po utakmici, gotovo samostalno držeći Kavalirse u igri. Sada, kada je njegovo učešće u petoj utakmici pod znakom pitanja, šanse Clevelanda za povratak izgledaju sumorno.
Cavsi bi morali da pobede u tri uzastopne utakmice, uključujući jednu na gostujućem terenu u Indijani, što je gotovo nemoguć zadatak s obzirom na njihove nedavne probleme sa povredama.
Lista povređenih igrača Kavalirsa bila je konstantan problem tokom ove serije:
Prva utakmica: Bez Dariusa Garlanda — poraz.
Druga utakmica: Bez Garlanda, Evana Moblija i De’Andrea Huntera — još jedan poraz.
Treća utakmica: Kompletna postava — jedina pobeda u seriji.
Sada, baš kada su izgledali kao da dobijaju na zamahu, gubitak Mitchella bi mogao da dovede do tužnog kraja sezone u kojoj su ostvarili 64 pobede.
