Šahovsko finale na Svetskom prvenstvu u esportovima 2025. dobilo je šampiona – a on se ne može nazvati iznenađenjem. Magnus Karlsen, kojeg mnogi smatraju najboljim igračem u istoriji, osvojio je titulu na debitantskom izdanju šaha kada su u pitanju esports takmičenja.
Ali, šta za ovaj sport znači što je bio uključen u ovakav turnir, koji su pratili milioni gledalaca? Šta smo naučili na ovom značajnom događaju, ne samo za šahovsku zajednicu, već i za svet elektronskih igara?
Koje je mesto šaha u esportovima – i na Svetskom prvenstvu?
Činjenica da je šah po prvi put uključen u jedno važno esports takmičenje govori o tome da popularnost jedne od najstarijih igara na svetu (i ona koja se i dalje upražnjava širom sveta) nastavlja da raste. To će verovatno ovaj sport dovesti na još veći nivo u kratkom vremenskom roku, i potencijalno ga dovesti i na TV ekrane i prenose uživo. Kada je u pitanju sportsko klađenje, već je postalo uobičajeno videti najvažnije mečeve u redovnoj ponudi, a ovaj trend navodi nas na zaključak da će i broj ponuđenih mečeva i marketa odnosno ishoda samo rasti. Štaviše, vidljivost koju ovakvi turniri donose sigurno će popularizovati šah i kod mlađe publike, koja je već uključena u esports scenu.
Za ovaj rast umnogome je zaslužna integracija drevne igre u digitalni svet, što je relativno novijeg datuma. Onlajn platforme za šah, kao i striming kanali poput YouTube i Twitch, sve češće predstavljaju ovu igru kao jednu od disciplina esport sveta – premda je šah dobio status sporta zvanično još na prelazu dva veka.
Sa velikim brojem pristalica i sa istorijskim utemeljenjem širom planete, bila je to odlična početna pozicija da ovi turniri dobiju na popularnosti. Veliki esports timovi ubrzo su uvideli da imaju veliku šansu i počeli su da u svoje redove dovode najbolje igrače.
Jedan od najboljih primera za to je Magnus Karlsen – nije nikakvo čudo što je baš on izabran za ambasadora Svetskog prvenstva u esportsu 2025. Od februara 2025. on je deo ekipe Team Liquid, jednog od najvećih imena u esportu. Ovaj brend uspeo je da osvoji više od 50 miliona dolara samo od nagradnih fondova za najpopularnije igre kao što su LoL, CS:GO i Dota 2. Sada vam je jasno u kakav to svet šah ulazi – i to praćen fanfarama.
Priznavanje novog esporta
Šah nije nikako na silu pretvoren u esport samo za potrebe ovog Svetskog prvenstva. Istina je da je do toga došlo postepeno, zahvaljujući onlajn platformama kao što je Chess.com, pa je ulazak i u ovu kategoriju delovao skoro pa neizbežno. Zapravo, upravo je u partnerstvu sa tom platformom organizacija EWC (Esports World Cup) uspela da pronađe dobar način da sve prođe kako treba. A nagradni fond koji je opredeljen za šah nije bio nimalo skroman: ukupno je podeljeno 1,5 miliona dolara u svim kategorijama.
Kako je javnost prihvatila pridošlicu?
Kažu da brojevi ne lažu – a šah je na EWC 2025. u jednom trenutku imao 98.000 gledalaac. Istina je da tradicionalni esportovi privlače i milione gledalaca za određene mečeve, ali organizatori sigurno ne smatraju da je ova brojka razočaravajuća, s obzirom na istorijski značaj trenutka. Pogledajmo samo neke pozitivne stvari:
- Šah je dobio potpuno novu pozornicu, pojavivši se rame uz rame sa nekim od najvećih imena u virtualnoj aereni – League of Legends, Dota 2, Valorant i Counter-Strike.
- Mešavina tradicije i digitalnog sveta deluje sjajno: šah prestaje da bude posmatran kao nešto staro, nešto što je pregazilo vreme, i postaje stvar koja je odjednom mlada i moderna – i savršena za takmičenja.
- Finansijski aspekt pozitivno je iznenadio sve uključene – a posebno igrače, koji su sada i priznati i nagrađeni. Na kraju krajeva, tu su i velike prilike za privlačenje novih sponzorstava, što znači da će novac nastaviti da kaplje.
- Nije samo šah na dobitku. I EWC je dobio priliku da bude domaćin jednom sportu sa toliko dugom tradicijom, što pozitivno utiče na legitimitet čitavog takmičenja, privlači intelektualnu publiku i otvara vrata većem institucionalnom kredibilitetu.
Stara igra u novoj areni
Teško je pronaći neki događaj koji tako umešno kombinuje tradiciju sa sportom za 21. vek. Esportovi predstavljaju “sport budućnosti” zahvaljujući svojoj dubokoj integraciji sa tehnologijom, a šah na to donosi 1.500 godina istorije.
S jedne strane su šahovski entuzijasti, koji možda ne razumeju esports kulturu, ali svakako žele da gledaju kako se velikani poput Magnusa Karlsena snalaze u virtualnoj areni.
S druge strane su fanovi esporta, koji između okršaja u popularnim disciplinama dobijaju priliku da uživaju u nešto drugačijoj zabavi, onoj koja je intelektualno stimulišuća i ukorenjena u istoriju čovečanstva.
