Odlazak Lionela Messija i Cristiana Ronalda sa međunarodne scene označio je kraj jedne zlatne ere fudbala, ali i otvorio prostor za novu generaciju zvezda. Iako će njihova dostignuća ostati nezaboravna, četiri igrača već sada pokazuju da imaju potencijal da nastave njihovo nasleđe.
Više od dve decenije Messi i Ronaldo dominirali su fudbalom, kako na klupskom, tako i na reprezentativnom nivou. Ronaldo je za Portugal odigrao 234 utakmice i postigao 146 golova, dok je Messi za Argentinu odigrao 208 mečeva i zabeležio 126 golova, osvojivši pritom Svetsko prvenstvo 2022. i nekoliko kontinentalnih trofeja.
Međutim, samo su dva puta igrali jedan protiv drugog u dresu svojih selekcija, oba puta u prijateljskim utakmicama. Iako su njihovi međusobni dueli na klupskom nivou postali legendarni, na reprezentativnom nivou njihova rivalstva nije bilo mnogo.
U nastojanju da nadmaše ili bar dostignu ta impresivna dostignuća, na vrhu liste kandidata su Erling Haaland i Kylian Mbappé. Haaland je sa samo 26 godina za Norvešku postigao 65 golova u 59 nastupa, dok je Mbappé sa 67 golova u 107 utakmica postao najbolji strelac u istoriji Francuske. Mbappé ističe se i kao najbolji strelac Svetskih prvenstava sa 22 gola.
Uz njih, tu su i Harry Kane sa 91 golom u 125 nastupa za Englesku, koji je i dalje u vrhunskoj formi, i mladi Lamine Yamal, koji je sa samo 16 godina debitovao za Španiju i već pokazuje veliki potencijal sa 11 golova u 36 nastupa, uključujući i ključni pogodak u polufinalu Evropskog prvenstva 2024.
Iako ovi igrači obećavaju mnogo, dostizanje nivoa Messija i Ronalda predstavlja izuzetno težak zadatak. Njihova dominacija nije bila samo u brojkama, već u dugotrajnoj konzistentnosti i ostvarenju vrhunskih rezultata kroz više od 20 godina na najvišem nivou.
