Pet sezona nakon dolaska u FC Porto, Pepe je ponovo okusio slast osvajanja nacionalne titule. Iskusni brazilski defanzivac, koji je odigrao preko 200 utakmica za “zmajeve”, bio je ključni deo ekipe u velikom povratku kluba na vrh portugalskog fudbala.
U ekskluzivnom intervjuu za Flashscore, Pepe je govorio o transformaciji tima posle katastrofalne 2024/25 sezone, metodama trenera Francesca Fariolija, atmosferi u svlačionici usred spoljašnje kritike, kao i o emotivno najtežim momentima sezone, koje su obeležile smrti Pinto da Coste, Dioga Jote i Jorgea Coste.
Brazilski reprezentativac je takođe istakao važnost Thiaga Silve i Luisa Diaza u svom razvoju, izrazio divljenje prema Neymaru i novoj eri brazilske reprezentacije pod vođstvom Carla Ancelottija, osvrnuo se na povratak FC Porto-a u Ligu šampiona i poslao posebno emotivnu poruku navijačima nakon sezone u kojoj je tim uspeo da “vrati ponos” klubu.
Pepe je otvoreno govorio o izazovima prethodne godine i naglasio da je povratak tituli rezultat napornog rada i jedinstva ekipe. “Znali smo da moramo mnogo toga da poboljšamo i to smo i uradili. Rezultat govori sam za sebe – svi smo bili posvećeni cilju da ponovo postanemo prvaci,” rekao je on.
Trener Francesco Farioli doneo je novu energiju i rigorozne metode rada koje su se pokazale kao ključ uspeha. “Razumeli smo šta je želeo i uspeli da prenesemo to na teren. To je bilo fundamentalno za našu doslednost i uspehe,” dodao je Pepe.
Iskusni defanzivac je takođe istakao da je proces integracije novih igrača protekao lako zahvaljujući njihovom kvalitetu i podršci starijih članova ekipe. “Pokušali smo da im pružimo osećaj doma kako bi se što pre prilagodili i pokazali svoj potencijal,” rekao je Pepe.
Na kraju sezone, nakon dugo čekanja, slavlje titule bilo je burno, što je priznao i predsednik Andre Villas-Boas. Pepe je istakao da je to bio način da se oslobodi pritisak nagomilan tokom sezone i da se proslavi veliki uspeh sa navijačima.
Što se tiče kritika sa strane, poput onih iz tabora Sporting-a, Pepe je poručio da to ne utiče na rad ekipe. “Važno je da se pokažemo na terenu, a ne da se obaziremo na spoljašnju buku,” zaključio je on.
