Engleska i Argentina sastaju se u polufinalu Svetskog prvenstva, u utakmici koja nosi ogromnu fudbalsku, istorijsku i emotivnu težinu. Ovo nije samo borba za finale. Ovo je jedan od onih mečeva koji sam po sebi ima priču, tradiciju, tenziju i osećaj da se igra nešto mnogo veće od običnih 90 minuta. Meč se igra 15. jula u Atlanti, sa početkom u 21.00 po našem vremenu. Engleska je na korak od prvog finala Svetskog prvenstva još od 1966. godine. Argentina je aktuelni šampion sveta i želi da odbrani titulu, uz Lionela Mesija koji igra još jedan veliki turnir i nosi svoju reprezentaciju ka novom istorijskom finalu. Na papiru, razlika gotovo da ne postoji. Engleska ima Kejna, Belingema, Saku, Rajsa i mnogo fizičke snage. Argentina ima Mesija, Alvareza, Lautara, Mak Alistera, Enca Fernandeza i šampionski mentalitet koji joj je već nekoliko puta spasao turnir. Zato je ovo možda i najteži meč za prognozu u dosadašnjem delu Mundijala.
Engleska je nastavila trend dobrih rezultata na velikim takmičenjima. Od 2018. godine ova reprezentacija je redovno u završnicama, a sada je ponovo među četiri najbolje ekipe sveta. To samo po sebi govori da je Engleska postala turnirski ozbiljna selekcija. Ipak, put do polufinala nije bio lagan. Bilo je oscilacija u grupi, zatim težak posao protiv DR Konga, pa velika pobeda protiv Meksika, a onda i dramatičan četvrtfinalni duel sa Norveškom. Protiv Norvežana je Engleska morala da se vraća, da trpi i da kroz produžetke izbori prolaz. To je važno iz dva razloga. Prvo, pokazuje karakter. Drugo, pokazuje i da ova ekipa nije bez mana. Engleska postiže golove, ima seriju pobeda i igra sa sve više samopouzdanja, ali defanzivno još uvek deluje ranjivo. Protiv Argentine takve rupe mogu biti skupo plaćene. Tomas Tuhel ima tim koji može da igra različito. Može da pritisne, može da se spusti, može da kontroliše sredinu i može da napadne preko krila. Ali protiv Argentine će morati da pogodi skoro svaki detalj. Džud Belingem je verovatno najvažniji igrač Engleske na ovom turniru. Njegova dva gola protiv Meksika podigla su ekipu, a nova dva gola protiv Norveške potvrdila su da se radi o igraču koji najveće utakmice ne doživljava kao teret, već kao prostor za dominaciju.
Argentina je dobila sve utakmice na ovom turniru, ali njen put kroz nokaut fazu bio je daleko od mirnog. Protiv Zelenortskih Ostrva je morala u produžetke, protiv Egipta je gubila 2:0 na ulasku u završnicu, a protiv Švajcarske je ponovo morala da ide preko dodatnog vremena. To govori dve stvari. Prva je da Argentina ima neverovatan karakter. Druga je da nije nepobediva. Deluje ranjivije nego 2022. godine, posebno kada protivnik uspe da joj poremeti ritam i natera je da brani velike prostore. Ipak, šampionski mentalitet je ogroman faktor. Argentina ne paniči. Čak i kada gubi, čak i kada izgleda da se meč okreće protiv nje, pronađe način. To nije slučajno. To je ekipa koja je prošla finale Kopa Amerike, finale Mundijala, penale, produžetke, preokrete i sve vrste pritiska. Lionel Skaloni možda nema najsvežiji tim, ali ima grupu igrača koja zna kako se preživljava turnir. U polufinalu to može biti presudno. Lionel Mesi je i dalje centralna figura Argentine. Sa osam golova na turniru, u borbi je za Zlatnu kopačku, ali njegov uticaj je mnogo veći od same statistike. Argentina se i dalje kreće oko njega. Mesi ne mora da trči mnogo. Ne mora stalno da bude u igri. Dovoljno je da primi loptu u pravom trenutku, okrene se i pronađe pas koji niko drugi ne vidi. To je ono što Engleska mora da spreči.
Taktička slika meča
Očekivana slika utakmice nije jednostavna. Engleska može imati više energije i više direktnosti. Argentina može imati više mirnoće u važnim momentima. Obe ekipe znaju da igraju na rezultat i obe imaju igrače koji mogu da odluče iz jednog poteza. Engleska će pokušati da koristi bokove. Saka i Gordon moraju da šire teren, Kejn da se spušta, Belingem da napada prostor, a Rajs da drži balans. Ako Engleska uspe da pomeri argentinsku odbranu, imaće šanse. Argentina će pokušati da smiri ritam. Ne mora da ima mnogo lopte, ali mora da pronađe Mesija između linija. Ako Mesi bude dobijao loptu licem ka golu, Engleska će biti u problemu. Prvi gol je ogroman. Ako Engleska povede, Argentina će morati više da izađe, a to otvara prostor za Saku i Gordona. Ako Argentina prva pogodi, Engleska će morati da juri protiv ekipe koja zna da čuva rezultat i krade vreme kroz posed.
Igrači koji mogu da odluče
Prvi ključni duel je Belingem protiv argentinskog veznog bloka. Ako Belingem bude stalno ulazio između linija, Argentina će imati veliki problem. Moraće da ga preuzimaju Paredes, De Paul i štoperi, a to otvara prostor za druge igrače. Drugi duel je Mesi protiv Rajsa i engleske defanzivne strukture. Rajs mora da bude dovoljno blizu da zatvara prostor, ali ne sme da ispadne iz pozicije. Mesi će tražiti baš te male rupe između veznog reda i odbrane. Treći duel je Saka protiv argentinske leve strane. Ako Saka bude dobijao situacije jedan na jedan, Engleska će imati dobar kanal napada. Tagliafico će morati da ima pomoć, jer Saka može da napadne i spolja i unutra. Četvrti duel je Kejn protiv Romera i Lisandra Martineza. To će biti fizički, taktički i mentalni duel. Kejn mora da koristi iskustvo, a argentinski štoperi moraju da paze da ne naprave glup faul blizu šesnaesterca. Peti duel su prekidi. Engleska ima visinu i dobar centaršut. Argentina ima agresivne štopere i Martineza na golu. Jedan korner ili slobodan udarac može odlučiti polufinale.
Očekivanja od utakmice
Očekuje se izuzetno intenzivan i emotivan meč. Engleska ima više fizičke snage, više direktnosti i više širine po bokovima. Argentina ima Mesija, iskustvo i sposobnost da preživi najteže momente. Ne deluje kao utakmica u kojoj će jedna ekipa potpuno dominirati. Engleska može imati periode pritiska, Argentina periode kontrole. Mnogo će zavisiti od toga ko prvi postigne gol i ko bolje reaguje posle tog trenutka. Postoji realna šansa da vidimo golove na obe strane. Engleska defanzivno nije savršena, Argentina je u nokaut fazi pokazala slabosti, ali obe ekipe imaju napadače koji su u velikoj formi. Najrealnije je očekivati tesan meč, možda i produžetke. Engleska ima malu prednost zbog fizičke svežine i napadačke širine, ali Argentina ima nešto što se teško meri: šampionski refleks i Mesija.
Predlog za klađenje
Glavni tip: Pobeda Argentine ili nerešeno i raspon golova 0-3 (X2&0-3) po kvoti 1.75
Engleska ima Kejna, Belingema, Saku i Gordona, Argentina ima Mesija, Alvareza, Lautara i Mak Alistera. Obe odbrane su pokazale ranjivost u nokaut fazi, ali zbog iskustva Argentine i činjenice da možda imaju manji pritisak biramo ovaj tip, iako meč može da ode u produžetke i potencijalno penale, a onda je sve moguće.
