Portugal i Hrvatska sastaju se u šesnaestini finala Svetskog prvenstva, u jednom od najzanimljivijih duela ove faze takmičenja. Na papiru, Portugal je favorit. Ima više individualnog kvaliteta, širu klupu, više brzine u napadu i igrače koji mogu da reše utakmicu iz jedne akcije. Ipak, Hrvatska je reprezentacija koju nikada ne treba otpisivati u nokaut fazi. Meč se igra 3. jula u Torontu, sa početkom u 01.00 po našem vremenu. Ovo je utakmica koja se prirodno najavljuje kroz duel Kristijana Ronalda i Luke Modrića. Dva velikana, dva bivša saigrača iz Real Madrida, dva igrača koja su obeležila jednu fudbalsku eru. Ipak, koliko god taj narativ bio jak, ova utakmica neće se dobiti samo na emociju. Presudiće ritam, sredina terena, disciplina i sposobnost da se kazni najmanja greška.
Portugal je kroz grupnu fazu prošao uz dosta oscilacija. Bilo je trenutaka kada je izgledao moćno, posebno u ubedljivoj pobedi nad Uzbekistanom, ali bilo je i mečeva u kojima nije uspevao da potpuno nametne ritam i reši utakmicu na vreme. To je glavna stvar pred duel sa Hrvatskom. Portugal ima igrače, ima širinu, ima iskustvo, ali mora da bude dovoljno konkretan. Hrvatska je ekipa koja ume da preživi loš period, da uspori utakmicu i da uvede favorita u nervozu. Ako Portugal bude imao loptu, a ne bude stvarao čiste šanse, Hrvatska će sve više verovati da može do produžetaka. Roberto Martinez ima mnogo opcija. Može da igra kroz posed, preko Bruna Fernandeša i Vitinje, može da napada bokove preko Leaa, Neta, Kansela ili Mendesa, a može i da traži Ronalda u kaznenom prostoru. Problem je što previše opcija ponekad traži i jasniji plan. Protiv Hrvatske ne sme biti sporog kruženja lopte bez dubine. Portugal mora da menja ritam, da napada prostor iza bekova i da natera hrvatski vezni red da se brani u trku, a ne samo poziciono.
Hrvatska je u prethodnim godinama postala simbol reprezentacije koja ne paniči u nokaut fazi. Ova generacija zna kako se igraju mečevi pod pritiskom. Nije uvek najbrža, nije uvek najatraktivnija, ali je takmičarski izuzetno ozbiljna. U grupnoj fazi Hrvatska je imala težak start protiv Engleske, ali se podigla kroz utakmice sa Panamom i Ganom. To je bitno, jer pokazuje da tim nije pao posle prvog udarca. Upravo taj karakter je nešto što Portugal mora da poštuje. Zlatko Dalić će verovatno pripremiti utakmicu kroz kontrolu sredine. Hrvatska ne mora da ima više šansi od Portugala, ali mora da ima periode poseda u kojima će smiriti utakmicu. Ako dozvoli Portugalu konstantan pritisak, biće teško. Hrvatska će pokušati da igra pametno, da ne ostavlja prostor, da koristi iskustvo Modrića i da traži trenutke kroz prekide, drugi talas i tranziciju.
Taktička slika meča
Očekivana taktička slika utakmice je Portugal sa nešto više lopte i inicijative. Hrvatska neće paničiti zbog toga. Naprotiv, Dalićev tim zna da živi u utakmicama u kojima mora da se brani duže periode. Ključ će biti sredina terena. Portugal ima Vitinju, Bruna, Žoaa Neveša i ogromnu energiju. Hrvatska ima Modrića, Kovačića, Baturinu i Sučića. Ko tu nametne ritam, imaće mnogo veće šanse. Portugal mora da ubrza napade. Ako bude igrao sporo, Hrvatska će se pomerati u bloku i zatvarati prostor. Ako brzo prebaci stranu, ako Leao ili Neto dobiju jedan na jedan, Hrvatska će morati da reaguje izvan svoje komforne zone. Hrvatska će čekati periode u kojima može da smiri loptu. Njoj ne odgovara utakmica u kojoj se stalno trči nazad. Odgovara joj meč sa prekidima, kontrolom i ritmom koji ne dozvoljava Portugalu da uđe u seriju napada.
Igrači koji mogu da odluče
Prvi ključni duel je Ronaldo protiv hrvatskih štopera. Portugal će tražiti njegovu završnicu, ali Hrvatska mora da ga drži daleko od čistih situacija. Markiranje u kaznenom prostoru biće presudno. Drugi duel je Modrić protiv portugalskog pritiska. Ako Modrić uspe da primi loptu i iznese Hrvatsku iz presinga, Portugal će morati više da se brani. Ako ga Portugal zatvori, Hrvatska može ostati bez daha. Treći duel je Rafael Leao protiv hrvatske desne strane. Ako Leao dobije prostor, Hrvatska će biti pod velikim pritiskom. Njegova brzina može biti najbrži način da Portugal napravi višak. Posebno važni mogu biti prekidi. I Portugal i Hrvatska imaju igrače koji mogu da zaprete glavom, ali i izvođače koji mogu poslati kvalitetnu loptu. U nokaut fazi jedan prekid često odluči sve.
OČEKIVANJA OD MEČA
Očekuje se taktički ozbiljan meč. Portugal će verovatno imati više lopte i više inicijative, ali Hrvatska neće biti protivnik koji se lako otvara. Ne deluje kao utakmica za potpunu goleadu. Portugal ima kvalitet da postigne golove, ali Hrvatska zna da zatvori prostor i da uspori ritam. Ako favorit ne povede rano, meč može postati vrlo tvrd. Hrvatska će pokušati da preživi početni pritisak, da smiri loptu preko Modrića i da napadne kroz prekide ili povremene tranzicije. Portugal će tražiti šansu kroz širinu, Ronalda u završnici i Bruna između linija. Najrealnije je očekivati Portugal bliži prolazu, ali uz veliku borbu. Hrvatska je dovoljno iskusna da ovaj meč odvede u produžetke ako dobije priliku.
Predlog za klađenje
Glavni tip: Portugal ili nerešeno i raspon golova od 0 do 3 (1X&0-3) po kvoti 1,75
Portugal ima više kvaliteta, više širine i više opcija sa klupe. Hrvatska je opasna u nokaut fazi, ali kroz 90 ili 120 minuta Portugal deluje kao ekipa sa više rešenja za prolaz, goleadu svakako ne očekujemo na ovom meču, bar ne više od tri gola.
