SAD i Belgija sastaju se u osmini finala Svetskog prvenstva, u utakmici koja donosi ogroman pritisak za domaćina i možda poslednju veliku šansu za belgijsku generaciju da napravi ozbiljan rezultat na najvećoj sceni. Meč se igra 7. jula u Sijetlu, sa početkom u 02.00 po našem vremenu. SAD je u prethodnoj rundi savladao Bosnu i Hercegovinu 2:0 i sada ima priliku da prvi put posle 2002. godine dođe do četvrtfinala Svetskog prvenstva. Sa druge strane, Belgija je u dramatičnom meču izbacila Senegal pobedom 3:2 i pokazala da, iako nije više ona najmoćnija verzija iz prethodnih godina, i dalje ima dovoljno kvaliteta da kazni svaku grešku.
Amerikanci su već napravili važan korak pobedom nad Bosnom i Hercegovinom. Nije to bila utakmica za pamćenje po lepoti, ali jeste po rezultatu. U nokaut fazi se ne traži uvek atrakcija, već prolaz. SAD je uradio posao i sada pred sobom ima mnogo veći izazov. Maurisio Poketino je napravio ekipu koja igra sa mnogo energije, presinga i fizičkog intenziteta. SAD više ne deluje kao tim koji se samo oslanja na trčanje i borbu. Ima kvalitet u napadu, ima igrače iz velikih evropskih klubova i ima samopouzdanje koje raste iz utakmice u utakmicu. Najveća prednost domaćina biće atmosfera. Sijetl će biti na strani Amerikanaca, a u ovakvom meču to može da znači mnogo. Svaki duel, svaki presing i svaki napad dobija dodatnu težinu kada tribine nose ekipu. Ipak, to je istovremeno i pritisak. SAD zna da bi prolaz u četvrtfinale bio ogroman rezultat. Eliminacija pred domaćom publikom bila bi veliko razočaranje. Zato će mentalni deo utakmice biti jednako važan kao taktika. Velika vest za SAD je to što je Folarin Balogun dostupan za ovaj meč. Njegov nastup menja mnogo, jer Amerikanci sa njim imaju dubinu, brzinu i napadača koji stalno preti poslednjoj liniji. Odlika FIFA jeste sramna i negativno istorijska, ali vreme pravde i pravičnosti definitivno nije danas.
Belgija je u prethodnoj rundi pobedila Senegal 3:2, ali taj rezultat govori i o snazi i o slabostima ove ekipe. Napadački kvalitet je i dalje tu, ali defanzivno Belgija ne deluje potpuno mirno. “Crveni đavoli” imaju iskustvo koje je ogromna prednost. Tibo Kurtoa, Kevin De Brujne, Romelu Lukaku, Juri Tilemans i ostali igrači znaju kako se igraju ovakvi mečevi. Problem je što ova ekipa više nema onu fizičku svežinu i sigurnost iz najboljih godina. Rudi Garsija mora da pronađe balans. Belgija ne sme da dozvoli da utakmica postane potpuno trkačka, jer to više odgovara SAD-u. Mora da kontroliše ritam, koristi De Brujnea kao mozak igre i da napada prostor kada se američka odbrana otvori. Belgija zna da ima priliku. Put do četvrtfinala nije lak, ali nije ni nepremostiv. Ipak, protiv domaćina mora da bude mnogo koncentrisanija nego protiv Senegala.
Taktička slika meča
Očekivana slika utakmice je veoma zanimljiva. SAD će pokušati da igra brzo, agresivno i uz podršku publike. Belgija će pokušati da smiri utakmicu, da koristi iskustvo i da ne uđe u haos koji bi više odgovarao domaćinu.Amerikanci moraju da budu pametni u presingu. Ako napadnu bez strukture, De Brujne može da pronađe prvu loptu napred i Belgija će odmah biti opasna. Ukoliko presing bude organizovan, Belgija može imati problem u iznošenju lopte. Belgija mora da pazi na tranziciju. Balogun, Pulišić i Rejna mogu da napadnu prostor brzo, a domaći teren daje SAD-u dodatnu energiju. Svaka izgubljena lopta u sredini može postati problem.
Igrači koji mogu da odluče
Prvi ključni duel je Pulišić protiv belgijske desne strane. Ako Pulišić bude stalno pravio višak, SAD će imati najbolji put ka golu. Ukoliko Belgija uspe da ga zatvori, domaćin može izgubiti najvažnije oružje. Drugi duel je De Brujne protiv Adamsa i Mekenija. Ako Belgijanac dobije slobodu, SAD će imati problem. Ako ga Amerikanci pritisnu i odvoje od napada, Belgija će morati da traži druga rešenja. Treći duel je Balogun protiv belgijskih štopera. Njegova brzina i kretanje mogu biti ozbiljan problem za defanzivu Belgije, posebno ako SAD bude imao prostora za tranziciju. Četvrti duel je Lukaku protiv američkih štopera. Ako Belgija uspe da ga pronađe u kaznenom prostoru, njegova snaga može da odluči meč. ukoliko ga SAD udalji od gola, opasnost će biti mnogo manja.
Očekivanja od utakmice
Očekuje se vrlo izjednačen meč. SAD će pokušati da koristi tempo, presing i podršku publike. Belgija će pokušati da koristi iskustvo, kvalitet u poslednjoj trećini i bolju kontrolu lopte. Ne deluje kao utakmica u kojoj će jedna ekipa potpuno dominirati. SAD ima energiju i brzinu, Belgija ima klasu i iskustvo. Obe ekipe imaju napadače koji mogu da postignu gol, ali i defanzivne rizike koje protivnik može da kazni. Najrealnije je očekivati golove na obe strane ili meč koji se rešava kasno. Ako Amerika rano povede, utakmica može postati mnogo otvorenija. Ukoliko Belgija prva postigne gol, SAD će morati da rizikuje, što takođe otvara prostor. Ovo je duel koji vrlo lako može otići u produžetke, ali Belgija zbog iskustva i individualnog kvaliteta deluje za nijansu bliže prolazu.
Predlog za klađenje
Glavni tip: Oba tima daju gol (GG) po kvoti 1.55
SAD kod kuće mora da napadne i sa Balogunom, Pulišićem i Rejnom ima dovoljno opasnosti. Belgija, sa druge strane, ima De Brujnea, Dokua, Trosara i Lukakua, pa teško deluje da će ostati bez prave šanse. U isto vreme odbrane oba tima definitivno deluju ranjivo i porozno.
