Austin FC je odlučio da promeni kurs pred predstojeću pauzu zbog World Cupa, otpustivši glavnog trenera Nico Esteveza i sportskog direktora Rodolfa Borrella. Klub se trenutno nalazi na 13. mestu Zapadne konferencije nakon lošeg starta sezone i još jednog poraza u prethodnom kolu.
Odluka je usledila nakon domaćeg poraza od 2-1 od Sporting KC, trenutno na poslednjem mestu Zapadne konferencije uprkos osvojenih tri boda u sezoni. Taj poraz je došao neposredno nakon istorijskog debakla od 5-0 protiv San Diego-a, što je najteži poraz u istoriji kluba.
Austin FC je saopštio da je potraga za novim sportskim direktorom i glavnim trenerom već započeta, dok će Davy Arnaud privremeno voditi tim u utakmici sa St. Louis City SC u subotu. U potrazi za novim stručnim kadrom klub je angažovao Excel Sports Management preko njihove divizije Excel Search & Advisory. Proces će biti intenziviran tokom 60-dnevne pauze zbog World Cupa.
“Zahvalni smo Rodo-u na njegovoj neumornoj posvećenosti unapređenju kluba,” izjavio je izvršni direktor i većinski vlasnik Austin FC-a, Anthony Precourt. “Verujemo da je ova odluka najbolja za klub. Naši navijači i zajednica zaslužuju pobednika, a vlasnička struktura će nastaviti da donosi važne odluke kako bismo postizali dosledne rezultate u svim takmičenjima.”
“Nico je bio pouzdan ambasador Austin FC-a i grada tokom svog mandata,” dodao je Precourt. “Verujemo da ovaj tim može izboriti plasman u plej-of, ali s obzirom na dosadašnje rezultate, promena je neophodna da bismo ostvarili naše ciljeve i postali stalni konkurenti u ligi.”
Estevez je angažovan u oktobru 2024. godine sa idejom da preuzme klub od 2025. godine. Pre toga bio je trener FC Dallas-a i pomoćnik u reprezentaciji SAD-a. Vodio je Austin FC do plej-ofa 2025. godine, kada je klub završio na šestom mestu u konferenciji, ali je eliminisan u prvom kolu od Los Angeles FC-a.
Rodolfo Borrell je došao u klub 2023. godine kao sportski direktor nakon što je gradio reputaciju pod Pep Guardiolom u Manchester City-ju, prvo kao direktor akademije, a zatim kao pomoćnik trenera. Pre toga, Borrell je imao značajnu ulogu u transformaciji akademije Liverpool-a i razvoju talenata u Barcinoj La Masiji. Međutim, njegovi planovi za Austin FC nisu se u potpunosti ostvarili, delimično zbog ograničenja MLS pravila o platama.
Nakon subotnjeg susreta sa St. Louis City SC, Austin FC će zajedno sa celom MLS ligom ući u pauzu zbog World Cupa koja traje skoro dva meseca. Prvi naredni meč na rasporedu je 22. jula, kada će ugostiti Seattle Sounders.
