Danas nas od 18 časova očekuje duel kvalifikacija za Ligu šampiona u kojem se sastaju prvak Litvanije Kauno Žalgiris i prvak autonomne pokrajine Kosovo i Metohija – Drita.
Ekipa Kauno Žalgirisa je prošle sezone ispisala istoriju kluba, pošto je prvi put osvojila titulu prvaka Litvanije i tako stigla do premijernog nastupa u kvalifikacijama za Ligu šampiona. Reč je o timu koji je poslednjih godina postepeno rastao i već imao solidna evropska iskustva, ali ovo je ipak drugačiji nivo pritiska, jer sada ulaze kao prvaci države i ekipa od koje se očekuje da pokaže da titula nije bila slučajna.
Litvansko prvenstvo je u toku, što je jedna od prednosti domaćina, jer Kauno Žalgiris već ima takmičarski ritam. Ipak, forma pred ovaj meč nije idealna. U poslednjih pet ligaških utakmica upisali su samo jednu pobedu, uz poraze od Žalgirisa iz Viljnusa i Bange, remi sa Hegelmannom, pobedu protiv TransINVEST-a i 0:0 protiv Džiugasa u poslednjoj proveri pred Evropu. Dakle, ritam postoji, ali rezultati ne ulivaju baš potpuno poverenje.
Tokom prelaznog roka Kauno je dosta menjao tim. Stigli su Joris Moutachy iz Žalgirisa, Motiejus Burba, Franco Baldassarra iz Platensea, Luka Račić iz Rosenborga, Léo Ribeiro iz Hegelmanna, Rokas Lekiatas, Dāvis Ikaunieks, Yukiyoshi Karashima, Jair Tavares i još nekoliko igrača. To pokazuje da klub nije sedeo skrštenih ruku i da je pokušao da pojača praktično sve linije tima.
Ipak, bilo je i odlazaka koji nisu zanemarljivi. Najvažniji je svakako odlazak mladog napadača Romualdasa Jansonasa u Aroucu, a klub su napustili i Dejan Georgijević, Vilius Armanavičius, Dejan Kerkez, Divine Naah, Nidas Vosylius i još nekoliko igrača. Poseban problem za Kauno Žalgiris može da bude i promena na klupi, pošto je trener koji ih je vodio do titule Eivinas Černiauskas otišao krajem juna, a hrvatski stručnjak Željko Sopić preuzeo ekipu samo nekoliko dana pre evropskog izazova.
Sa druge strane, Drita u ovaj dvomeč ulazi kao šampion autonomne pokrajine Kosova i Metohije i ekipa koja ima znatno više evropskog iskustva od domaćina. Prošle sezone su napravili veliki iskorak na međunarodnoj sceni, igrali evropsku jesen i pokazali da mogu da se nose sa ekipama koje imaju veći budžet i bolji rejting. To je možda i najveća prednost gostiju – znaju kako se igraju ovakvi mečevi i imaju trenera koji je već prošao ozbiljne evropske kvalifikacione duele.
Drita je prošlu sezonu završila na prvom mestu pokrajinske lige Kosova i Metohije sa 66 bodova, sedam više od Mališeve. Imali su učinak od 20 pobeda, 6 remija i 10 poraza, uz gol-razliku 50:35. Međutim, za razliku od Kauna, prvenstvo u kojem igra Drita trenutno nije u toku, pa Drita dolazi iz pripremnog perioda, a tu rezultati nisu bili dobri. Izgubili su 4:1 od CSKA 1948, zatim 2:1 od Lokomotive iz Sofije i 1:0 od Sepsija.
Kada je reč o transferima, Drita se pojačala igračima koji mogu odmah da donesu kvalitet. Stigli su štoper Hajdin Salihu iz LNZ Cherkasyja, krilni igrač Igball Jashari iz Drenice, desni bek Agan Mjaki iz Lačija i štoper Altin Bytyci iz Partizanija. To su pojačanja koja deluju planski, posebno za defanzivni deo tima, što je važno za evropske kvalifikacije.
Ipak, ni Drita nije prošla bez odlazaka. Klub su napustili Veton Tusha, Almir Ajzeraj, Florent Ramadani, Egzon Bejtulai i još nekoliko igrača. To znači da gost ima kontinuitet na klupi i veće evropsko iskustvo, ali ne dolazi bez problema, posebno ako se uzme u obzir loš pripremni niz i određene promene u ofanzivnom delu tima.
Ovo će biti prvi međusobni duel Kauno Žalgirisa i Drite u evropskim takmičenjima, a ujedno i prvi susret litvanskog i kosovskog predstavnika na ovoj sceni. Domaćin ima prednost terena i takmičarski ritam, ali je Drita iskusnija, stabilnija na klupi i naviknuta na ovakve dvomečeve.
Mišljenje urednika: Kauno Žalgiris nije bez šansi, posebno jer igra kod kuće i već je u sredini sezone, ali promena trenera neposredno pred Evropu i slabija forma u poslednjim kolima ne mogu se zanemariti. Drita nije blistala u pripremnim utakmicama, ali ima iskustvo, kontinuitet i zna kako se igra prvi meč kvalifikacija. Zbog toga ne bismo jurili čistu dvojku, ali X2 deluje kao najrealniji izbor. Meč ne bi trebalo da bude previše otvoren, jer je ovo prvi duel i obe ekipe će pre svega gledati da ne naprave veliku grešku.
Predlog za klađenje: 0-2 gola po kvoti 1,80
